软弱的力量
编者注:这是《桌边谈》杂志:试炼,试探以及信心的考验系列的第一篇。
有人说:“凡是不能杀死你的,都会让你变得更强大。”许多人在日常的焦虑、痛苦和苦难中都将这句谚语视为安慰和希望的源泉。这句话有一定道理,因为它反映了圣经的教义(罗马书 5:3-5 ;雅各书 1:2-4、12 ;彼得前书 4:12-19 )。考验确实会让我们变得更加坚强,我们的信念更加坚定。考验使我们成熟。它们帮助我们成长。然而,这只是圣经对考验的理解的一部分。
当人类陷入罪孽时,我们的感情就发生了改变。我们曾经有能力不犯罪,但我们却变成了无法控制自己犯罪的人,甚至在犯罪中找到乐趣——无论这种乐趣是多么短暂。作为被造物,我们生来就是依赖的,但是堕落改变了我们对依赖性的认识。我们曾经认识到我们对造物主的依赖,并且只崇拜和服务于他,然而,我们却变成了一个崇拜和服务于自己的人,就好像我们完全自主一样。
因此,当考验和诱惑来临时,我们必须决定是依靠自己和自己的努力,还是依靠上帝。我们会利用这次审判、轻视它还是试图逃避它?或者我们会奔向我们最亲密的伙伴——我们的主,跪下祷告,相信他能帮助我们度过考验?
作为天父上帝所收养的孩子,我们认识到,他主权地给我们安排的考验不仅是为了让我们在基督里变得更强大,也是为了让我们在自我上变得更弱——更少地依赖我们自己的力量和计划,更多地依赖上帝和他的力量,就像保罗所经历的,他承认,“因为我什么时候软弱,什么时候就刚强了”(哥林多后书 12:10 )。
靠上帝的恩典,凡是不能杀死我们的东西,都会让我们的自立能力减弱,而更加依赖上帝的力量。这一切都是通过那位忍受十字架考验的人,以便我们能够重新获得依赖的生活。唯有靠着他的恩典,我们才能完全依赖那位赐给我们足够恩典的主(哥林多后书 12:9 ),因为我们的生活唯有靠着信心才能称义,我们每天背起自己的十字架,度过人生的苦难。当我们这样做时,让我们记住,义人要因信上帝而活,而不是因信自己而活(哈巴谷书 2:4 )。马丁路德确实正确地提醒我们:“如果我们相信自己的力量,我们的奋斗就会失败。”
伯克·帕森斯博士是《Tabletalk》杂志的编辑,也是佛罗里达州桑福德圣安德鲁教堂的高级牧师。他是约翰·加尔文所著《基督徒生活小书》的合译者和联合编辑。他在 X 上的@BurkParsons。
本文选自《试炼,试探以及信心的考验》系列合集。